تعتبر هذه الخلايا عنصراً هاماً فى الجهاز المناعى ، ووظيفتها
مقاومة العدوى؛ حيث يمكنها من التعرف على العناصر الغريبة
الغازية للجسم وتهاجمها وتقضى عليها ، بالإضافة إلى ذلك فإن
كرت الدم البيضاء تهاجم أى نسيج أو عضو غريب عنها ، كما
فى حالة زرع الأعضاء التى تهاجمها مسببة حدوث الرفض
المناعى. والتعداد الطبيعى لكرات الدم البيضاء يبلغ بين 5-10
ألف كرية/ملم3 .
لكن هناك عدة أنواع من كرات الدم البيضاء ، منها كثيرات
النوى وتبلغ نسبتها حوالى 47-77% من تعداد كرات الدم
البيضاء.. هناك أيضاً الخلايا الليمفاوية وتبلغ نسبتها بين
16-43% ، ثم وحيدات النوى وتتراوح نسبتها بين 1-10% ،
ثم كرات الدم البيضاء المحبة بلايوزين وتبلغ نسبتها 0.3-7%
، وأخيراً كرات الدم البيضاء القلوية والتى تتراوح نسبتها بين
0.3-2% .
ولذلك من الضرورى دوماً بعد تعداد كرات الدم البيضاء من
تعيين الصيغة وهى النسبة المئوية لمختلف الخلايا المختلفة من
كرات الدم البيضاء .
عندما يرتفع تعداد كرات الدم البيضاء عن الحدود الطبيعية فإن
ذلك يعنى إحدى الحالات التالية :-
1- وجود حالة عدوى بالبكتريا ، سواء ذات الرئة ، أو التهاب
اللوزات الحاد ، أو التهاب السحايا ، أو انتشار العدوى إلى الدم .
2- وجود حالة مرضية تسبب تحطيم الخلايا فى النسيج ، كما فى
حالة الجلطة القلبية ، السرطان ، تشمع الكبد ، والحروق الجلدية
.
3- الأمراض الجهازية ، مثل التهاب المفاصل الروماتزمى .
4- حالة سرطان الدم (أو اللوكيميا ) .
5- بعض الأدوية المتناولة يمكن أن ترفع عدد كرات الدم
البيضاء ، من أهمها الأسبرين وبعض المضادات الحيوية .
وهذه الحالات السابقة تشاهد فى حالات ارتفاع تعداد كرات الدم
البيضاء بصورة عامة. ولكن هناك حالات مرضية خاصة تترافق
مع زيادة نوع معين من كرات الدم البيضاء فقط؛ فمثلاً فى حالة
زيادة نسبة (كثيرات النوى) فوق الحد الأعلى الطبيعى ، فإن ذلك
يوحى بوجود إحدى الحالات المرضية الآتية : إما وجود حالة
عدوى بالبكتريا ، أو الجلطة القلبية ، أو الحروق الجلدية ، أو
الأمراض الالتهابية. أما فى حالة زيادة الخلايا الليمفاوية فإنها
تترافق مع بعض حالات العدوى بالفيروسات والأمراض المناعية
وبعض أنواع اللوكيميا. أما زيادة نسبة (وحيدات النوى) فتشاهد
أيضاً فى بعض حالات العدوى سواء بالفيروسات أو الفطور
وكذلك فى الأمراض الفرائية وبعض أنواع اللوكيميا ومرضى
السل . أما (كرات الدم البيضاء المحبة بلايوزين) فإن زيادة
نسبتها عن الحد الطبيعى يدل على وجود بعض أمراض
الحساسية أو العدوى بالطفيليات أو بعض حالات اللوكيميا أو
السرطان . وأخيراً زيادة نسبة (كرات الدم البيضاء القلوية)
فتشاهد فى بعض أنواع اللوكيميا أو السرطان .
أما حالة نقص تعداد كرات الدم البيضاء فيمكن أن توحى بوجود
إحدى الحالات التالية :-
- إصابة نخاع العظم بالأنيميا غير المنتجة لكرات الدم المختلفة ،
ومنها كرات الدم البيضاء .
- بعض حالات العدوى ، مثل : التيفوئيد ، أو العدوى بالفيروسات
، أو الملاريا .
- إصابة نخاع العظم بعدم إنتاجه لكرات الدم البيضاء فقط .
- بعض الأدوية يمكن أن تنقص عدد كرات الدم البيضاء ، مثل :
بعض المضادات الحيوية أو المسكنات والمنوعات ، وأدوية الغدة
الدرقية ، والأدوية المضادة للسرطان
