تعيد المواجهة الحاسمة التي ستجمع المنتخبين السعودي والكوري الشمالي في السابع عشر من الشهر الجاري في الجولة الأخيرة من التصفيات الاسيوية المؤهلة الى مونديال 2010 FIFA في جنوب أفريقيا الكثير من المعاني بالنسبة للسعوديين كونها قبل كل شيء حاسمة في تحديد المتأهل الرابع الى المونديال عن القارة الأسيوية.
ويحتاج المنتخب السعودي للفوز على نظيره الكوري الشمالي للحصول على تأشيرة التأهل الخامس على التوالي الى نهائيات كأس العالم، ليرافق منتخب كوريا الجنوبية عن المجموعة الثانية والذي حجز تأهله قبل جولتين برفقة استراليا واليابان عن المجموعة الاولى.
تتصدر كوريا الجنوبية ترتيب المجموعة برصيد 15 نقطة بفارق 4 نقاط عن المنتخبين الكوري الشمالي والسعودي، في حين يحتل المنتخب الايراني المركز الرابع برصيد 10 نقاط, ويأتي المنتخب الاماراتي في المركز الأخير بنقطة واحدة.
وتلعب السعودية مع كوريا الشمالية في الرياض، وإيران مع كوريا الجنوبية في سيول، في الجولة الأخيرة الأربعاء المقبل.
وتملك إيران فرصة التأهل الى النهائيات مباشرة في حال فوزها على كوريا الجنوبية وتعادل السعودية مع كوريا الشمالية. أما في حال فوز السعودية على كوريا الشمالية، فان إيران يكفيها التعادل مع كوريا الجنوبية لاحتلال المركز الثالث الذي يضمن لها خوض مباراة ملحق مع ثالث المجموعة الأولى، والفائز منهما يخوض ملحقا ثانيا مع نيوزيلندا بطلة أوقيانوسيا.
بات التأهل الى النهائيات الحلم المفضل بالنسبة للجماهير السعودية التي لم تعتد غياب "الأخضر" عن المونديال منذ تأهله الأول لنهائيات كأس العالم عام 1994 FIFA في الولايات المتحدة الاميركية، إذ كرت "السبحة" فيما بعد في فرنسا 1998 وكوريا الجنوبية واليابان 2002 وألمانيا 2006.
اللافت ان المنتخب السعودي لطالما انتهج أسلوبا صعبا سار عليه في ثلاث من أصل أربع مرات بلغ من خلالها المونديال، حيث كان يخوض التصفيات النهائية بخطى "متعرجة" قبل ان يصحو في منتصف التصفيات ثم يخطف بطاقة التأهل في الجولة الأخيرة.
كانت البداية في التصفيات النهائية المؤهلة لمونديال 1994 والتي أقيمت بطريقة التجمع في الدوحة حيث اكتفى بفوز وحيد على كوريا الشمالية 2-1 مقابل ثلاثة تعادلات أمام اليابان وكوريا الجنوبية والعراق، وما رافق ذلك من مستوى متذبذب كان من خلاله شبح الخروج يهدد السعوديين كثيرا.
لكن لاعبي العصر الذهبي آنذاك استطاعوا في الجولة الأخيرة تحقيق الفوز على المنتخب الإيراني 4-3 والتأهل للمرة الأولى إلى النهائيات.
تكرر المشهد في تصفيات مونديال 1998FIFA والتي أقيمت بنظام الذهاب والإياب حيث تعرض المنتخب السعودي لنكسات عدة لعل أبرزها التعادل مع نظيره الإيراني 1-1 في طهران، والخسارتين المتتاليتين امام الصين صفر-1 في بكين، والكويت 1-2 في الكويت، ثم التعادل مع الصين 1-1 في الرياض، لتأتي مباراة قطر الأخيرة في الدوحة والتي كان فوز العنابي فيها يؤهله الى مونديال فرنسا للمرة الاولى في تاريخه، الا ان المنتخب السعودي استطاع الفوز بهدف وتحقيق التأهل الثاني على التوالي ومن الدوحة ايضا.
وفي تصفيات المونديال الذي اقيم في كوريا الجنوبية واليابان عام 2002 FIFA، كان المشوار الأصعب اذ انتظر السعوديون الجولة الأخيرة للمرة الثالثة للتأهل، لكن هذه المرة مع خدمة كبيرة من منتخب البحرين.
سجل "الأخضر" بداية سيئة بتعادله على أرضه مع البحرين 1-1 ثم خسر بهدفين نظيفين إمام إيران في طهران ما ادى الى إقالة المدرب الصربي سلوبودان يانتراتش وتعيين ناصر الجوهر بديلا.
ورغم الفوز على تايلاند 3-1 في بانكوك، والعراق 1-صفر و2-1، فان التعادل أمام إيران في جدة 2-2 اجل الحسم الى الجولة الأخيرة وهو ما جعل موقف الأخضر صعبا كونه كان يتخلف بفارق نقطة عن المنتخب الإيراني وكان يتعين عليه الفوز على تايلاند في الرياض وانتظار المفاجأة في المنامة وهو ما حدث تماما ففازت السعودية 4-1 وخسرت إيران أمام البحرين 1-4.
أما في تصفيات مونديال ألمانيا 2006 فان الأخضر شذ عن القاعدة وخطف بطاقة التأهل في الجولة ما قبل الاخيرة من التصفيات بتغلبه على أوزبكستان في الرياض بثلاثة أهداف دون مقابل، قبل ان يعود لعادته في التصفيات الحالية بعدما تعرض لسلسلة هزات اضطرته للانتظار لجولة الحسم في 17 الحالي.
